نهب نابليون وسرقة وليمة فيرونيز (غلاف مقوى) / باللغة الإنجليزية

"إن الأخذ دون ذوق، ودون اختيار، هو جهل ويقترب من التخريب."
- الدليل الفرنسي إلى نابليون بونابرت، 1796

يروي كتاب "نهب نابليون" واحدة من أكثر حملات الاستيلاء على الفن إثارة في التاريخ، ويلقي الضوء من خلاله على الأصول المعقدة لما كان يسمى في السابق متحف نابليون، المعروف الآن باسم متحف اللوفر.

في عام ١٧٩٦، بعد أربع سنوات من تأسيس الجمهورية الفرنسية الأولى، وبعد يومين فقط من زواجه من جوزفين دي بوهارنيه، غادر نابليون بونابرت باريس ليقود حملته الأولى في إيطاليا، وكان عمره آنذاك ستة وعشرين عامًا فقط. بعد عام واحد، كان جيش نابليون في البندقية، وكان مفوضوه يُحددون أعمال عصر النهضة العظيمة التي سيُعيدونها إلى فرنسا. من بين اللوحات التي اختارها الفرنسيون لوحة "وليمة عرس قانا الجليل" للفنان باولو فيرونيزي، وهي تحفة فنية ضخمة عُلّقت في قاعة طعام كنيسة سان جورجيو ماجوري منذ أن رُسمت عام ١٥٦٣.

بعد انتزاعها من الجدار، عبرت لوحة البندقية البحر الأبيض المتوسط، محملةً بلوحاتٍ استُولي عليها من البندقية، وشقت طريقها عبر النهر والقناة إلى باريس، حيث جمع نابليون غنائم حربه - كنوزٌ من مدن روما وميلانو، ولاحقًا برلين وفيينا. في عام ١٨٠١، عُرضت لوحة فيرونيزي بشكلٍ مُظهِر في متحف اللوفر، القصر السابق لملوك فرنسا، والذي حُوِّل إلى متحفٍ عامٍّ كان ظاهريًا ملكًا للشعب الفرنسي، ولكنه كان أيضًا بمثابة نصبٍ تذكاريٍّ لقوة نابليون.

ينسج سالتزمان قصص حملات نابليون العسكرية، كاشفًا عن المعاهدات التي حصل بموجبها على غنائمه، مع تاريخ الأعمال المنهوبة نفسها، مستكشفًا كيف بزغت هذه الروائع. وبقدر ما هي قصة قوة عسكرية، فهي سرد ​​لأحد أكثر المشاريع الثقافية طموحًا على الإطلاق.