جين أوستن وعالمها

وعلى الرغم من أنها مازحت أختها كاساندرا في رسالة عام 1813 قائلة: "لا أشعر باليأس من رؤية صورتي في المعرض أخيرًا ــ كلها بيضاء وحمراء، ورأسي على جانب واحد"، إلا أن جين أوستن (1775-1817) تجنبت الأضواء.

كانت الابنة الصغرى غير المتزوجة لقسيس ريفي، ونشرت رواياتها سرًا. وعندما توفيت، عن عمر يناهز 41 عامًا فقط - بعد أن كان دخلها من كتاباتها أقل من 700 جنيه إسترليني - كان اسمها لا يزال مجهولًا تقريبًا للعالم أجمع. ومن عجائب التاريخ أن تُصبح بعد قرنين من وفاتها واحدة من أشهر الكُتّاب وأكثرهم محبوبيةً في اللغة الإنجليزية.

ينقسم هذا الكتاب إلى ثلاثة أقسام رئيسية، ويبدأ بالسنوات الأولى لجين في ستيفنتون ريكتوري، هامبشاير، قبل أن يتتبع وقتها الإبداعي الصعب في باث قبل الاستقرار في تشاوتون كوتيدج بعد عقد من الزمان.

يتناول القسم الأخير ظهور جين كمؤلفة محترفة، مع نشر رواية "العقل والعاطفة" في عام 1811 والنجاح المتواضع ولكن المتزايد الذي حققته مع رواية "الكبرياء والتحامل" (1813)، و"حديقة مانسفيلد" (1814)، و"إيما" (1815)، قبل وفاتها المبكرة في عام 1817، مما ترك روايتي "دير نورثانجر" و"الإقناع" (كلاهما في عام 1817) ليتم نشرهما بعد وفاتها - مما يكشف، في النهاية، عن اسمها للجمهور.